Unity XT是Unity储存阵列家族最新一代机型，透过升级硬件核心与系统软件平台，效能提升2倍，最大容量也从1000台磁盘，提升到1500台。
这两年来Dell EMC动作频频，全面更新旗下主力产品线。先是在去年Dell Technologies World大会，发表新一代高阶储存产品PowerMax，接着又于今年大会，推出Unity中阶储存阵列的全新改款Unity XT。
尽管身为中阶产品的Unity XT，在架构与规格方面的革新程度，不如高阶的PowerMax那样抢眼，但用户群与应用面向更广，特别是对中阶用户占了80%的市场来说，Unity XT实际上是更重要的产品线。
Unity是Dell EMC发表于2016年的新一代中阶产品，但问世之初却显得有些创新不足，仍采用双控制器Scale-Up架构与传统RAID技术，软件功能也还不完整。不过经过2、3年来的发展，不仅软件功能逐渐成熟，到了最新的Unity XT系列，又进一步翻新了硬件规格，并结合引进了了新式RAID架构的软件平台，以及改进的远端同步与云端应用功能。
比起最初的Unity，Unity XT无论效能、容量、储存空间效率、系统组态弹性与可用性都有显着增长，并能透过新的远端同步功能，搭配Unity VSA虚拟化储存系统的云端版本，提供整合的混合云应用架构，这也让Dell EMC特地在产品名称后加缒「XT」字样，彰显这系列产品有别于过往Unity系列的全新特性。
源远流长的Dell EMC中阶储存
Unity XT是EMC历史悠久的中阶储存阵列产品最新一员，这个家族最早可以追溯到早期着名计算机制造商Data General，该公司于1991年发展的HADA储存阵列，拥有快取RAID架构与热插拔机构等新发明，HADA与其改良版HADA II，最初是搭配Data General自身Aviion迷你主机使用，后来在1994年时，演变为搭配开放环境的CLARiiON储存阵列。CLARiiON首创了导轨热插拔磁盘、双主动控制器、镜像写入快取、完整的系统热备援等设计，并在1997年推出的FC5000系列上率先支援FC接口，这些功能都成为日后业界标准，在市场上大获成功，Sun、HP与SGI都曾OEM这款产品。
当EMC于1999年并购Data General后，也只保留CLARiiON这条产品线继续发展。EMC原本只有自身发展的高阶储存产品Symmetrix，此后则透过CLARiiON进入中阶领域，先后推出了4个世代，包括2001年的FC4000与IP4000系列，2002年的CX系列、2006年的CX3系列与2008年的CX4系列，并延伸出入门级的AX系列。
到了2011年，EMC推出新一代中阶储存阵列产品VNX系列，与入门级的VNXe系列，同时取代了CLARiiON系列SAN储存阵列，以及Celerra系列NAS，不过，CLARiiON核心的FLARE作业系统平台，仍保留在VNX与VNXe系列中。
VNX是一种通用储存设备，同时含有提供SAN服务的储存处理器，与提供NAS服务的Data Mover模组，其中，SAN储存处理器模组运行的OE for Block系统，便是CLARiiON的FLARE系统，而Data Mover模组运行的OE for File系统，则是Celerra的DART作业系统。而在VNXe上，则是透过虚拟化架构，以VM来分别运行FLARE与DART作业系统。值得一提的是，EMC另外还提供了VM化的软件版VNX VSA，能以软件定义形式来部署VNX储存设备。
后来，EMC又在2013年发展了第2代VNX系列，强化了对Flash储存媒体与多核心处理器的支援。时隔3年后，EMC于2016年5月推出VNX的后继者Unity系列，引进了全新的Container化软件架构，并能提供全快闪组态款式，也有软件定义化的Unity VSA版本。
至于刚在2019年5月发表的Unity XT，则是Unity系列的第3代产品，若从CLARiiON起算，则是EMC的第8代中阶储存产品。
Unity家族的统一更新
前面提到，Unity XT是Unity系列的第3代产品，这是从全快闪机型的角度来看，若从混合阵列机型来看，Unity XT算是Unity的第2代产品。
Unity系列最初于2016年发表的第1代产品，包含混合阵列的Unity 300、400、500与600，以及全快闪的Unity 300F、400F、500F与600F。不过，接下来2017年6月发表的第2代Unity，只包含全快闪X50F系列，包括Unity 350F、450F、550F与650F，混合阵列版本则没有更新，这也让Unity系列的混合阵列与全快闪阵列机型，不再彼此对应。
而在这次发表的第3代Unity机型，也就是Unity XT，则一并将混合阵列与全快闪阵列都更新为X80系列，让两个系列恢复彼此对应，包含混合阵列的Unity 380、480、680与880，以及全快闪的Unity 380F、480F、680F与880F。
更成熟完整的产品平台
相较于先前的Unity系列，Unity XT系列的特点是更新了控制器硬件核心，并一举补充先前Unity家族在机型涵盖面，以及软件功能方面的不足。
控制器硬件核心升级
第一代Unity的控制器，搭载的处理器是Intel Xeon Haswell架构，第2代Unity X50F系列则升级为Xeon Broadwell-EP架构。而新推出的Unity XT系列中，除了最低阶的380/380F仍沿用Broadwell-EP处理器外，其余机型都升级为新的Xeon Skylake架构处理器。原厂宣称，借由控制器处理器升级，以及系统软件的最佳化，可拥有两倍于上一代机型的效能。
扩展机型涵盖范围
在Unity系列发表之初，较大的缺憾之一，是未能完整涵盖上一代VNX与VNXe系列机型的容量范围。
当时的Unity系列，涵盖了100～200台磁盘容量的入门级领域，与500～1,000台磁盘容量的中阶应用领域，但最高阶的Unity 600/650只达到1,000台磁盘的扩充能力，无法对应VNX系列最高阶VNX8000的1,500台磁盘扩充能力，
这个问题在新的Unity XT上终于获得解决。Unity XT取消了中阶的5X0/5X0F系列，另增加新的高阶机型880与880F，拥有最大1,500台磁盘扩充能力，终于达到先前VNX系列的容量范围。
Unity XT也大幅提高了低阶机型的扩充能力。即使是380/380F也拥有500台磁盘的扩充性，远超过以前3X0/3X0F系列的150台磁盘;而480/480F的扩充能力，也从先前4X0/4X0F的250台磁盘，提高到750台磁盘。
大幅翻新的软件核心
一般来说，新的SAN储存平台至少得经过3～5年的发展，才能成熟，而现在Unity家族的软件平台，正进入成熟期。
Unity系列在3年前问世之初，让人最为诟病之处，便是储存服务架构「新瓶装旧酒」，较缺乏创新，另外像是即时压缩、重复资料删除等新一代储存设备必备的功能，也都付之阙如。
不过，在这两年来的更新中，Unity系列逐步补足了即时压缩与重复资料删除等功能，并伴随新推出的Unity XT，推出了构成整合混合云架构的新应用──可让实体Unity储存设备，与云端上的Unity VSA虚拟储存设备之间，执行远端同步。不仅让Unity家族的软件功能更完整，也引进了崭新的混合云应用架构。
Dell Unity XT的储存组态
如同先前的Unity系列，Unity XT的硬件，也是由作为控制器的DPE(Disk Processor Enclosure)磁盘处理器机箱，与DAE(Disk Array Enclosure)扩充磁盘柜所组成。
DPE控制器机箱的正面，含有提供基本储存空间的磁盘槽，其中前4台磁盘是系统用，不可移动到其他位置，另外还需1台磁盘作为这4台磁盘的热备援，所以，系统基本需耗用5台磁盘。机箱背面则容纳了2组储存处理器(Storage Processor，SP)控制器。
DPE机箱可透过SP控制器的12Gb SAS规格mini-SAS HD端口，串接DAE磁盘柜来扩充容量。最初Unity只有基于2.5吋磁盘的2U/25Bay DAE磁盘柜，以及基于3.5吋磁盘的3U/15Bay DAE磁盘柜可用，2017年中时，新增了3U/80Bay高密度DAE磁盘柜──这种磁盘柜是基于2.5吋磁盘规格，但透过垂直抽取机构来大幅提高储存密度。
如表格所示，Unity XT的扩充能力比起旧的Unity大幅提高，最低阶的380/380F就拥有500台磁盘扩充能力，最高阶的880/880F则达到1,500台磁盘，比旧的Unity高阶机型高出50%，但最大原生储存容量仍然是16PB。
在磁盘接口方面，Unity XT仍沿用12Gb SAS，不过，480/480F以上机型的DPE机箱都备妥了NVMe接口，预定年底就能正式支援NVMe SSD。
图示1 外接DAE磁盘柜扩充容量
Unity XT可支援2U/25Bay、3U/80Bay与3U/15Bay等3种DAE扩充磁盘柜，都是透过mini-SAS HD接口来连接DPE机箱，其中前两者是基于2.5吋磁盘规格，可供全快闪或混合阵列机型使用，3U/15Bay则是基于3.5吋磁盘规格，专供混合阵列机型使用。
图示2 12Gb SAS接口SSD与硬盘
Unity XT仍沿用12Gb SAS作为后端磁盘接口，可支援800GB、1.92TB、3.84TB、7.68TB与15.36TB容量的SSD，混合阵列机型另可支援600GB到12TB容量的SAS硬盘。
图示3NVMe Ready
从480/480F以上的Unity XT机型，都备妥了NVMe接口SSD的支援，DPE机箱最右边的8个磁盘槽，日后可用于安装NVMe SSD。
Dell EMC Unity XT硬件解剖
Unity XT系列的硬件，其实分为两种，380/380F仍沿用上一代350F的硬件核心与机箱设计，480/480F以上机型才引进了新的硬件核心与机箱。
最低阶的x380/380F，SP储存处理器模组为单处理器架构，搭载了1颗与上一代350F相同的6核心、1.7GHz Xeon E5-2603 v4处理器，但内存从350F的48GB提高为64GB;480/480F以上机型的SP处理器模组，均为双处理器架构，其中480/480F为2颗8核心、1.8GHz的Xeon Silver 4108处理器，搭配96GB内存;680/680F为2颗12核心、2.1GHz的Xeon Silver 4116处理器，搭配192GB内存;最高阶的880/880F为2颗16核心、2.1GHz的Xeon Silver 6130处理器，搭配384GB内存。
380/380F与480/480F以上机型的另一个主要差别，是备援与开机媒体不同。380/380F是透过1组SSD来提供快取写入备援与开机映像保存;480/480F则是把快取写入备援与开机映像，分别透过1组NVMe SSD与1组SATA SSD来提供。
在I/O接口方面，380/380F与480/480F以上机型的提供方式也有异。380/380F含有控制器内建I/O端口，以及透过I/O模组提供的I/O端口两种形式，每组SP储存控制器含有内建的2组12Gb SAS端口，以及2组10GbE端口，另可选装2组I/O模组。
至于480/480F以上机型，则没有控制器内建I/O端口，而是透过Mezzanine卡模组与I/O模组，来提供对外连接接口。每组SP储存控制器基本配置1组Mezzanine卡模组，另可选装最多2组I/O模组。
每组DPE磁盘处理器机箱都含有2组SP储存处理器模组，以及2组电源供应器，构成热备援的高可用性架构。
储存处理器模组
DAE机箱内的2组SP储存处理器构成Active-Active高可用架构，每组SP储存处理器可以选装Mezzanine卡模组，以及I/O模组，来提供对外连接接口。
图示1 Mezzanine卡模组：有3种版本，均含有2组管理端口与 SAS端口，搭配不同前端I/O端口，包括4端口10GbE(BASE-T或SFP+)、或4端口25GbE，均同时支援区块储存与档案储存。
图示2 I/O模组：Unity XT的I/O模组有4种款式，分别为4端口16Gb FC，4端口10GbE、4端口25GbE，以及4端口12Gb SAS。
I/O端口配置：480/480F以上机型是透过Mezzanine卡与I/O模组来提供I/O端口，照片中的展示机已安装了1组Mezzanine卡模组，以及2组I/O模组。Mezzanine卡模组含有2组RJ-45管理端口(图示1)、2组12Gb SAS扩充端口(图示2)，与4组兼用于iSCSI端口或NAS存取的10GbE端口(图示3)。I/O模组插槽各含4个16Gb FC端口(图示4)。
SP储存处理器解剖：480/480F以上机型的SP处理器均为双处理器(图示1)，搭配96～384GB内存(图示2)，重要元件还包括备援电池，M.2 SATA SSD与M.2 NVMe SSD，供快取备援与开机。
Dell EMC Unity XT系统软件与管理功能
提供本地端与云端集中管理接口
Unity XT的管理接口分为3种，包括本地端的Unisphere GUI、Unisphere CLI文字命令列界面，以及Cloud IQ云端管理平台。
如同先前的Unity，Unity XT也沿用了称作「作业系统环境(Operating Environment)」的系统软件平台，这是一套基于Container架构，可同时支援区块与档案存取服务的储存作业系统，最初版本是OE 4.0，目前最新版本是OE 5.0。
相较于早期版本，目前的新版本OE已有多项重要改进，其中最重要是下列这3点：
动态储存池
OE系统最初只有传统RAID架构，而在2017年的OE 4.2版中，新增称作动态储存池(Dynamic Pool)的崭新RAID架构。
这是ㄧ种适用Unity XT全快闪机型的新一代RAID技术，类似HPE 3PAR的FAST RAID、NetApp的Dynamic Disk Pool，以及IBM的Distributed RAID技术，可以跨最多64台磁盘，建立统一储存池，先在磁盘底层构成GB等级的Extents小区块，然后再跨整个磁盘群组建立RAID，不需要指定Hot Spare磁盘，可解决传统RAID架构因重建负载集中于Hot Spare磁盘，而导致重建速度缓慢的问题。
完整的资料缩减技术
支援完整资料缩减功能
目前OE作业系统已能提供完整的资料缩减功能，用户建立LUN或档案系统时，在属性字段中勾选即可使用。
缺乏资料缩减功能，是Unity发表之初，外界一大疑虑所在，不过OE系统已在历次更新中，补上了这方面的功能。先是在OE 4.1版，提供针对LUN区块服务的即时压缩，到了OE 4.2，又加入针对档案服务(档案系统与VMWare Datastore)的即时压缩，均只适用于全快闪储存池，用户建立LUN或档案系统时勾选即可启用。
接着在OE 4.3中，则以Data Reduction功能取代原有压缩功能，同时整合了压缩与重复资料删除算法。而在OE 4.5版，又引进了In-line Dynamic Pattern侦测功能，进一步改善了区块与档案储存服务的空间缩减效率。
更弹性的远端复制架构
OE系统的远端同步复制最初只提供针对区块服务，而在OE 4.4版时，则新增了档案层级的远端同步复制，可为Unity的档案存取服务，提供基于Metrosync技术的远端同步镜像保护，OE 4.5又新增Metrosync Manager帮助管理这项功能。
值得一提的是，目前新的OE系统还可透过档案层级的远端异步复制，建立跨远端的HA架构，无需借助闸道器等额外设备，就能让远端的两台Unity构成HA备援群组，并适用于云端上的Unity Cloud储存装置，这也为用户提供了简便的整合式混合云架构，利用云端上的虚拟化Unity储存装置，来作为本地端Unity的低成本备援环境。
产品参数
Dell EMC Unity XT
●建议售价：厂商未提供
●原厂：Dell EMC 0080-160-256
●机箱型式：处理器机箱2U、磁盘柜2U或3U
●储存容量：最大扩充500～1500台磁盘, 原生容量2.4～16PB
●处理器：Intel Broadwell(380/380F), Skylake(480/480F以上机型)
●内存：64～384GB
●主机端接口：16Gb FC,10/25GbE(iSCSI或NAS)
●后端接口：12Gb SAS
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