原计划于2021年发货的Sapphire Rapids CPU近期有了正式发布的信息。英特尔计划于 2023 年 1 月 10 日正式推出其代号为 Sapphire Rapids的第四代 Xeon （至强）可扩展处理器。英特尔的一些下一代数据中心 CPU 已经向部分客户发货，但基于这些处理器的实际机器将在 1 月可供购买。

英特尔的第 4 代至强可拓展处理器代表了公司数据中心平台的重大发展。Sapphire Rapids 为数据中心引入了全新的微架构，并增加了多达 60 个核心的核心数量。它还支持高级矩阵扩展 (AMX)、动态负载平衡器 (DLB)、英特尔数据流加速器 (DSA)、英特尔内存分析加速器 (IAA) 和英特尔 QuickAssist 技术 (QAT)，以加速特定工作负载。在 Eagle Stream 平台级别，Sapphire Rapids 将 PCIe Gen 5 支持与 CXL 1.1 协议、DDR5 和 HBM2E 内存支持带到 x86 CPU。

在架构上，该芯片最值得注意的一点是它是英特尔首次涉足基于Chiplet的 CPU——每个处理器实际上由多个硅芯片组成，并通过高速互连连接在一起。AMD 在其所有 Ryzen、Threadripper 和 Epyc 处理器上都使用了基于Chiplet的方法，这可以成为提高制造良率的一种方式；如果Chiplet芯片中存在致命缺陷，那么与处理一个巨大的单片处理器芯片中的类似缺陷相比，Chiplet技术中废弃的硅片要少得多。Chiplet还允许混合和匹配制造工艺，因此可以将最先进的工艺用于最需要的组件，例如 CPU 和 GPU 内核，同时将更便宜、更成熟的工艺用于其他事物，如 I/O 和其他芯片组功能。

英特尔的下一代至强处理器是高核心数和专用加速器的组合，这是数据中心世界以前从未见过的这种规模，因为传统服务器使用通用 CPU 和专用加速器。英特尔及其合作伙伴能够以多快的速度增加基于第四代至强可扩展处理器的服务器的量产速度还有待观察。

多次延期背后的问题

据称，英特尔的 Eagle Stream 还将支持代号为 Emerald Rapids 的英特尔第 5 代至强可拓展处理器，该处理器也将于 2023 年推出。但他们会准时面世也将成为一个问题

Sapphire Rapids CPU原定于 2021 年底发布，但又延迟到 2021 年年中，即2022 年第一季度，然后“比最初预测的更晚”。对于英特尔来说，这类延迟在过去十年中相对常见，最近一次是英特尔难以按时发布其 Arc 专用桌面 GPU。

这反映了英特尔在制造过程中遇到的问题，英特尔曾遵循着摩尔定律实现了巨大的飞跃。在大部分历史中，英特尔都推出了令人印象深刻的更新，使公司领先竞争对手一步或多步。但随后在 2015 年，英特尔开始下滑了。英特尔宣布在其 10 nm节点上制造的芯片将被推迟。2017年，它宣布再次推迟。

在上个月接受采访时，英特尔首席执行官 Pat Gelsinger 谈到了 Sapphire Rapids 的延期，默认将其归咎于以前的领导层，并表示未来的产品不会面对同样的问题。

对于如何解决产品延期的问题，英特尔表示将通过IDM 2.0 来重新回到先地位。英特尔似乎已经从之前尝试创办代工厂的失败中吸取了教训，新的英特尔代工服务是一个独立的业务部门，直接向 Gelsinger 汇报。代工战略和规划副总裁Klaus Schuegraf表示，该公司多年来一直在与供应商建立重要关系，这样设计公司就不必将他们的设计硬塞进英特尔的做事方式中。他们的流程已经建立，因此客户不必担心他们的机密会出现在其他芯片中。

到目前为止，英特尔已经宣布高通和亚马逊网络服务成为客户。Schuegraf表示，还有 100 多家公司表示有兴趣。“这是一页很长的订单，他们来自各行各业。” 同时英特尔方面也承认，满足广泛的客户要求可能会考验英特尔。因为英特尔历来依赖于其内部设计师与其制造部门之间的紧密关系。但英特尔也认为这是可以克服的挑战。

英特尔发布的第三季度财报显示服务器芯片相关的数据中心和人工智能业务（DCAI），同比下滑27%至42亿美元。而对比AMD第三季度数据中心部门收入为 16 亿美元，在 EPYC服务器处理器强劲销售的推动下同比增长 45%。这一方面反映了疫情等多重因素影响下，互联网等行业的数据中心需求增速放缓，也影响到数据中心的芯片价格和成长空间；另一方面也反映了数据中心市场全球的竞争更趋激烈，竞争对手的市场份额争夺。IDM 2.0计划将在英特尔数据中心业务中扮演较为重要的角色。

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